Fases y etapas del Alzheimer. Segunda fase: Estadio moderado

Eva Martínez

Autora del portal El Taller de mis Memorias

Decíamos en el anterior artículo sobre las Fases y Etapas del Alzheimer, Primera fase: Deterioro Cognitivo Ligero, que en un inicio este trastorno cognitivo del que hacemos referencia, aunque puede ser detectado por la familia, es leve y afecta poco a la vida cotidiana. Podemos decir que es un período intermedio entre el envejecimiento normal y la demencia.

Conforme la patología progresa y nos adentramos en un estadio moderado de la enfermedad, ésta se hace aparente para todos. La pérdida de memoria, especialmente para acontecimientos recientes, aumenta. La memoria remota (experiencia y acontecimientos pasados de la vida del sujeto)  puede estar más preservada, aunque se pueden apreciar ciertos déficits en el recuerdo de su vida personal.

Existe también una mayor dificultad para desarrollar otras funciones cerebrales.

Síntomas

Funcionalmente, en esta etapa se interfiere claramente con la supervivencia independiente del paciente.

• Presentan un mayor grado de dependencia con respecto a los cuidados personales.

• Existe una incapacidad para realizar tareas complejas.

• Va a requerir ayuda para seleccionar la ropa de vestir adecuada, aunque pueden seguir vistiéndose solos.

• Pueden tener más dificultades para mantener una higiene adecuada, siendo necesaria la supervisión para el aseo.

• Requieren ayuda en la toma de decisiones y para controlar su economía.

• Pueden seguir comiendo solos.

• Son personas que se pierden en lugares desconocidos, aunque reconozca los sitios familiares.

• Se empezará a producir un abandono de las actividades sociales en las que participaba la persona, así como una disminución en su interacción con otros.

• Pueden aparecer síntomas psiquiátricos como ansiedad, trastornos emocionales, alteraciones del sueño, agitación, irritabilidad...

Alteraciones en las funciones cognitivas

En esta fase de la Enfermedad de Alzheimer, la persona puede presentar una serie de alteraciones en sus funciones cognitivas, entre las que destacan:

• Se van a observar mayores dificultades para comprender los mensajes que les damos. Hay que repetirles los mensajes varias veces.

• Tienen mayor dificultad para expresar sus pensamientos por no poder encontrar las palabras adecuadas, por lo que mantener una conversación es más complicado. Esto puede llevar a una actitud de desinterés e incluso aislamiento en las conversaciones, pudiendo provocar situaciones de conflicto y confusión en el entorno familiar.

• Todavía son capaces de mantener conversaciones básicas de relación social. También mantienen la capacidad para intercambiar saludos, así como para agradecer posibles favores.

• Hay un empobrecimiento del lenguaje

• El déficit de memoria se observa sobre todo al intentar retener datos que se le dan. Por esto, acciones como el aseo hay que dividirlas en varios pasos, para que puedan realizarlas correctamente.

• Mayores dificultades para recordar datos de su vida actual, recordando más datos autobiográficos del pasado.

• A nivel de cálculo presenta dificultades, sobre todo con las restas (dificultad para ir restando de 3 en 3 desde 30). Los ejercicios de cálculo mental pueden ayudar a retrasar la aparición de este síntoma

• Va a presentar una desorientación temporal (dificultades para recordar la fecha, el mes, el año o el día de la semana). Se observa también desorientación espacial (duda con su dirección completa)

• Existen alteraciones en la concentración y en la capacidad de atención.

La familia del enfermo

En estos momentos, la familia comienza a necesitar de la ayuda de los servicios comunitarios y domésticos. La familia puede utilizar los Centros de Día y los ingresos de respiro.

En esta fase comienzan a cobrar importancia los aspectos legales. Puede ser necesaria la incapacitación del familiar enfermo para solventar asuntos económicos que el paciente no puede realizar por sí mismo o para ayudarle. Para la realización de los trámites oportunos, la familia puede ser aconsejada tanto por su médico de familia como del especialista o por los trabajadores sociales.

Basado en palabras de: José Joaquín Roldán, médico psiquiatra especializado en geriatría de la clínica psicogeriátrica “Josefina Arregui”