Hace poco hablábamos de cómo la Organización Mundial de la Salud ha publicado en su portal web una galería de Hechos sobre el envejecimiento y el ciclo de vida. Tienen otra dedicada a hechos sobre la demencia que reproducimos a continuación.
10 hechos sobre la demencia
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1.- La demencia no es una parte normal del envejecimiento
Aunque la demencia afecta principalmente a personas mayores, no es una parte normal del envejecimiento. La demencia es un síndrome, normalmente de naturaleza progresiva o crónica, causada por diferentes enfermedades del cerebro que afectan a la memoria, el pensamiento, el comportamiento y la habilidad para llevar a cabo las actividades de la vida diaria.
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2.- 47.5 millones de personas viven con demencia
El número total de personas que sufren demencia en todo el mundo en 2015 está estimado en 47.5 millones. De ellas, un 58% viven en países de renta media y baja, y esta proporción se elevará al 71% en 2050.
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3.- Un nuevo caso de demencia es diagnosticado cada 4 segundos
El número total de nuevos casos de demencia cada año en todo el mundo es de cerca de 7.7 millones, lo que implica un nuevo caso cada 4 segundos. Se espera que el número de personas con demencia se eleve a 75.6 millones en 2030 y a 135.5 millones en 2050.
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4.- Gran impacto económico: 604.000 millones por año
El gran coste de la enfermedad será un reto al que tendrán que enfrentarse los sistemas de salud ante el incremento de casos. Los costes se estiman 604.000 millones de dólares por año hoy en día, y la cifra aumentará rápidamente por su prevalencia.
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5.- Los cuidadores de pacientes con demencia experimentan niveles altos de estrés
Cuidar de pacientes con demencia es abrumador para los cuidadores. El estrés incluye presiones físicas, emocionales y económicas. Los cuidadores necesitan apoyo desde los sistemas de salud, de servicios sociales, de servicios financieros y legales.
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6.-El diagnóstico temprano mejora la calidad de vida de las personas con demencia y sus familiares
Los principales objetivos para el cuidado de la demencia son:
- Diagnóstico temprano,
- Optimizar la salud física, la cognitiva, la actividad y el bienestar,
- Detectar y tratar síntomas conductuales y psicológicos,
- proveer de información y apoyo a largo plazo a los cuidadores.
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7.- Las personas con demencia y sus familias sufren a menudo discriminación
Las personas con demencia vena menudo limitados los derechos básicos y libertades de las que disfrutan el resto. Por ejemplo, el extenso uso de controles físicos y farmacológico en servicios de cuidados a mayores y residencias.
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8.- Se necesita mayor conocimiento y apoyo
Mejorar el conocimiento y la comprensión en torno a la demencia en todos los sectores de la sociedad es necesario para disminuir la discriminación e incrementar la calidad de vida de las personas que viven con demencia y sus cuidadores.
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9.- Es vital incrementar la investigación y la evaluación
Se necesita más investigación para desarrollar nuevos y más efectivos tratamiento, y para comprender mejor las causas de la demencia. Las investigaciones que identifican los factores de riesgo modificables de la demencia son escasas.
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10.- La demencia es una prioridad de salud pública
Para enfrentarse a esta importante prioridad pública hay acciones que se pueden llevar a cabo, como:
- promover una sociedad amigable con las demencias,
- hacer de la demencia un asunto de salud público y del cuidado una prioridad,
- mejorar las actitudes frente a la demencia y su comprensión,
- invertir en sistemas sociales y de salud para mejorar los cuidados y los servicios para personas con demencia y sus cuidadores,
- fomentar la investigación en demencia.
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